Chômage : de fortes disparités régionales

Selon une étude de l'Insee, qui a passé au crible 348 zones d'emploi en France, les taux de chômage sont très dispersés d'une zone à l'autre, allant de 4 % en Alsace à 22 % dans le Valenciennois pour une moyenne nationale de 12,6 %. 215 zones d'emploi ont, à la mi-1997, un taux de chômage inférieur à la moyenne nationale. L'étude distingue les zones dynamiques, qui absorbent un grand nombre d'actifs (Strasbourg, Rennes, Poitiers...) de celles, résistantes, qui ont un taux de chômage inférieur à 12,6 % mais dont l'emploi progresse moins vite que le chômage (11 capitales régionales sur 22 sont dans ce cas, Orléans, Dijon, Metz, Besançon...). De l'autre côté, l'Insee identifie les zones de fracture, victimes d'une économie atone et d'une baisse de l'emploi, et les zones en dépression où « l'offre d'emploi baisse tellement, observe l'Insee, que la population active diminue malgré la hausse du chômage ».