Le suisse Holcim (ex-Holderbank), l'un des principaux producteurs mondiaux de ciment, a enregistré une année "horribilis" aux Etats-Unis l'année dernière, avec une série de pannes dans son usine neuve de Portland, a indiqué sa direction, lors de la conférence de presse de bilan aux Etats-Unis.
Cette usine est entrée en service le 15 juillet 2001 et a dû être stoppée 15 jours après, suite à de graves avaries.
Des réparations ont été menées pendant plusieurs mois et l'usine devrait redémarrer le 15 mai prochain, a indiqué Benoît Koch, membre de la direction générale.
Du fait de cet arrêt de production, Holcim a dû acheminer vers ses clients du ciment fabriqué dans d'autres usines, à grands frais, et au total, toute l'opération lui aura coûté l'an dernier 112 millions de FS (74,6 M€).
Holcim, tombé au rang de numéro deux mondial après le rachat de Blue Circle par le français Lafarge, a annoncé jeudi un bénéfice net 2001 de 812 millions FS (555,41 M€), en baisse de 8,35% sur 2000, tandis que le chiffre d'affaires était en hausse de 0,84% à 13,644 MDS FS (9,33 Mds €)
Le résultat d'exploitation 2001 a baissé de 2,80% à 1,945 Mds FS.
Pour l'année 2002, Holcim s'attend à "maintenir, voire dépasser les résultats financiers de 2001".
Le groupe doit provisionner 30 millions FS pour la fermeture définitive de l'usine de Fort Collins aux Etats-Unis.
Des restructurations sont aussi en cours en France et en Belgique, a encore indiqué la direction.
Concernant le Portugal, la direction a répété jeudi son intérêt pour la société Cimpor, dont elle contrôle directement 10% du capital et indirectement encore 10%.
"Le dossier juridique est très complexe, et pour nous l'histoire n'est pas encore terminée", a déclaré Markus Ackermann, le directeur général exécutif de Holcim.
