Pour cette extension du bâtiment de l’Institut national de recherche agronomique (Inra), situé à Champenoux (Meurthe-et-Moselle), construire en bois était plus qu’une nécessité : un devoir moral pour ces chercheurs spécialisés dans l’étude des forêts. Les architectes de l’agence lyonnaise Tectoniques, eux-mêmes engagés dans la filière bois depuis leur création, ont répondu à cette ambition.
Dès l’approche du bâtiment, le ton est donné par une façade d’entrée habillée d’une double peau en pin Douglas. La trame resserrée de la structure verticale produit un mouvement dynamique qui concentre l’attention. Au-delà de la résille, l’ensemble du bâtiment est une illustration de la construction « tout bois » (structure apparente, panneaux de remplissage de façade, etc.). Mais, avec une parcelle située au cœur de la forêt d’Amance, dans une région fortement boisée, exploiter la ressource locale apparaissait également comme une évidence. Ainsi les 250 m de bois du bâtiment proviennent-ils des forêts vosgiennes, situées à quelques dizaines de kilomètres du site, et le sciage a été effectué lui aussi près du chantier. Outre l’absence de consommation « d’énergie grise » liée au transport, cette proximité permet d’assurer le suivi complet de la chaîne de production, depuis la sélection des troncs d’arbres en forêt, en passant par le sciage, jusqu’à la mise en œuvre sur le chantier. « Chacun se voit responsabilisé à chaque étape de la réalisation du bâtiment et trouve son intérêt dans la qualité du résultat final », observe l’architecte, Raphaël Verboud, coassocié de l’agence Tectoniques.
