«La situation s’est retournée. Pourtant en 2007, le marché du panneau de particules, de fibres et d’OSB a été porteur », souligne Laurent de Sutter, président de l’Union des industries des panneaux de process (UIPP). Même son de cloche chez Isoroy : « Nous ressentons un ralentissement sans précédent et en fort contraste avec la situation extrêmement favorable d’il y a 12 mois. Après une année 2007 propice, 2008 affiche des niveaux de demande très bas ». Et cette tendance est européenne. En Europe, les fabricants ont vu leur stock augmenter. « Aujourd’hui, une grande partie a commencé à ralentir sa production pour s’adapter à la demande. Certaines usines, notamment en Espagne, se sont arrêtées quelques jours par mois. D’habitude, elles fonctionnent sept jours sur sept. Nous n’avons jamais vu le secteur du panneau de process réagir d’une telle façon. Aujourd’hui, les trois segments vont mal », indique Laurent de Sutter. Ce ralentissement s’explique par une faible croissance du nombre de mises en chantier de logements neufs, un recul de celui des maisons individuelles et une faible croissance du segment entretien-rénovation.
Côté distributeurs, les avis diffèrent. « Le marché des panneaux qui se portait bien, s’essouffle dans le secteur du bâtiment », explique Guy Rossone, directeur des marchés produits bois du groupe Point.P. D’autres, plus rares, attendent un rebond estival après un tassement printanier. C’est le cas de Patrice Guilbert, responsable marché panneaux de Panofrance et Réseau Pro (Wolseley), qui explique que «si l’activité a été un peu ralentie au mois de mai, le rythme plus soutenu en juin nous conforte dans nos estimations ».
