Sur la plage de Villerville (Calvados), à l'est de Deauville, un chantier inédit s'est achevé début octobre. Pour « sauver le village » de 700 habitants menacé de glissement de terrain, un mur en béton a littéralement été « cloué » sur la falaise, longue de 340 m et haute de 22 m. Après des pluies diluviennes en juin 2003, la municipalité a lancé plusieurs études sur son sous-sol. « Nous avons longtemps cru que c'étaient les assauts de la mer qui fragilisaient la falaise, reconnaît Michel Marescot, maire de la commune, maître d'ouvrage du projet. Finalement, nous avons découvert deux nappes d'eau, à 4 et 9 m de profondeur, qui arrivent en butée sur la falaise. » Après seize mois de procédure, le chantier a démarré en septembre 2022. Les équipes de NGE Fondations, en charge des travaux, ont « percé la falaise en 700 points, jusqu'à 10 ou 20 m de profondeur, afin d'atteindre la partie stable du sol », explique Christophe Javerzac, ingénieur chez NGE. Dans chaque forage est venu se glisser un clou en acier, scellé au ciment, pour servir de point d'ancrage. Avant de projeter le béton fibré, solution retenue pour épouser la forme irrégulière de la falaise, des drains ont été posés pour capter l'eau retenue dans les nappes et l'évacuer vers la mer.
Végétaux pour couvrir la paroi. Avant l'été, les jardinières intégrées dans le mur ont été plantées de végétaux qui ont déjà largement recouvert la paroi. Le coût de ce projet hors norme s'élève à 7,17 M€ HT, financés par la commune (1,5 M€), l'intercommunalité (1 M€), le département (1 M€), la région (1,25 M€), l'Etat (2,4 M€) et un financement participatif de 20 000 €.
« Si le chantier a tenu les délais, des aléas lors du débroussaillage de la falaise ont nécessité de projeter davantage de béton, d'où un accroissement du budget initial, qui devrait atteindre 1 M€ », précise Michel Marescot. L'Etat prendra en charge une grande partie de ce surcoût. L'ouvrage est dimensionné pour durer 75 ans. Une longue période « d'auscultation » de la paroi va commencer (un marché sera lancé prochainement pour trouver un prestataire) ainsi qu'un suivi de la faune et la flore par un écologue pendant dix ans.
