Le président mauritanien Sidi Ould Cheikh Abdallahi a lancé mercredi les travaux d'un gigantesque projet hydraulique appelé "Aftout Essahli", visant à approvisionner Nouakchott en eau à partir du fleuve Sénégal à travers 200 km de conduites. Ces dernières seront posées par la société française Sade, du groupe Veolia Environnement.
"Aftout Essahli", plus grand projet hydraulique en Mauritanie depuis l'indépendance du pays en 1960, doit permettre de drainer vers Nouakchott à l'horizon 2010 quelque 168.000 m3 d'eau par jour, soit la demande de la capitale jusqu'en 2020, un volume extensible dans une phase ultérieure à 226.000 m3 par jour. Ces quantités devront satisfaire la capitale jusqu'en 2030, d'après les autorités. Les travaux portent sur la pose de près de 200 km de conduites d'eau, des ouvrages de traitement, des stations de pompage et des réservoirs d'eau dont un de 5.000 m3 à l'entrée de Nouakchott. Le chantier va mobiliser plusieurs centaines de personnes et de sous-traitants, dont le port de Nouakchott et d'autres partenaires mauritaniens, permettant ainsi "à l'ensemble de l'économie mauritanienne de progresser", ont indiqué des sources officielles. L'opération est financée à hauteur de 451 millions de dollars américains par le Fonds arabe de développement économique et social (Fades), la Banque islamique de développement (BID), la Banque africaine de développement (BAD) et le Fonds de l'Opep.
