L’idée est née fin 2014 dans un restaurant. L’agence Talent & Co a été créé dans la foulée, en février 2015, par deux amis, Alain Trincal et Guillaume Courchay (photo/ crédit : Hubert Fanthome). Le premier, architecte diplômé d'UP7 Paris, a été directeur du développement de Jean Nouvel. Il connaît le monde de l'architecture sur le bout des doigts et détient un carnet d’adresses conséquent. Le second a travaillé dans l’industrie du disque et a l’habitude de "manager" des artistes et n’a pas peur de parler d’argent. Pour les deux acolytes, tout est parti d’un constat simple : un architecte est avant tout un artiste et n’a pas toujours le temps ni les outils pour gérer sa propre communication ou négocier les contrats. « Signer un marché à l’étranger suppose de bien connaître le terrain, les codes du pays et tout simplement la langue. Nous sommes là pour leur apporter ces compétences qu’ils n’ont pas forcément », détaille Alain Trincal, qui a beaucoup appris des négociations à l’étranger lors de son expérience auprès de Jean Nouvel.
« Le projet doit me plaire, je dois pouvoir l’assumer »
« Nous sommes les seuls à faire cela actuellement », estime Alain Trincal à propos de Talent & Co. Mais le concept est-il si nouveau ? Une association existe déjà, celle des Architectes français à l’export (Afex). « Nous avons la même vocation », reconnaît Alain Trincal. Quelle différence, alors ? « Nous sommes plus opportunistes, nous ciblons nos interlocuteurs. L’Afex, elle, rayonne de manière plus large et a moins de contacts directs. Elle aura tendance à se rapprocher des ambassades françaises à l’étranger ou les CCI, tandis que nous avons des liens privilégiés avec des promoteurs, par exemple. » Enfin, et surtout, l'Afex est une association, Talent & Co est un professionnel du conseil qui se rémunère à hauteur d’environ 5% de commission sur le montant des projets de ses clients. Les deux consultants se perçoivent comme une « conciergerie élitiste » : elle prémâche le travail à des clients soigneusement choisis qui la rétribuent pour ce service. Les deux acolytes racontent ainsi leur dernière réussite. « Un promoteur nous a contactés afin qu’on lui présente des agences d’architectes pour un projet résidentiel à Manhattan. » Et c’est leur client qui a remporté le projet. En l'occurrence, l’agence Loci Anima, fondée par Françoise Raynaud, qui a collaboré avec Jean Nouvel en tant que chef de projet associée durant 17 ans. On le voit, les clients de Talent & Co ne sont pas des débutants. L’agence trie ses candidats sur le volet. « Le projet doit me plaire, je dois pouvoir l’assumer », reconnaît Alain Trincal. Mais ce n’est pas seulement une question de talent. « On ne prend pas d’agence en dessous d’un certain chiffre d’affaires », ajoute Guillaume Courchay.
250 000 euros de chiffre d'affaires
Alors, Talent & Co, une solution pour des architectes français talentueux, mais souffrant de l'actuelle atonie du marché hexagonal ? Interrogé par le Moniteur Export, un architecte parisien actif sur les réseaux sociaux se montre critique : « L’architecture va mal en France. Il y aura donc toujours des gens qui vont prétendre prospecter pour vous en se prenant pour l’Amazon ou l’Airbnb de l’architecture. » En attendant, l’agence dit avoir atteint tous ses objectifs. Elle compte aujourd’hui 12 clients et ne souhaite pas en recruter d’autres pour l’instant. Avec quasiment 250 000 euros de chiffre d’affaires, Talent & Co dit être sur le point d’atteindre le but qu’elle s’était fixé en début d’année.
