Cube allongé recouvert d'aluminium, avec deux façades en verre transparent conçu par les architectes berlinois de KSV - Krüger, Schuberth, Vandreike, le bâtiment tire sa force de sa forme et de la continuité entre l'espace intérieur et extérieur.
Les façades avant et arrière, créées en verre de sécurité feuilleté, contribuent grandement à cette architecture transparente. Pour produire les panneaux en verre feuilleté extérieurs du double vitrage du bâtiment, le façadier italien Vega Systems a choisi, en coopération avec le bureau d'études Studio Cattivelli, les intercalaires robustes et rigides DuPont SentryGlas®, qui assurent des constructions très résilientes dotées d'une excellente performance après rupture. Ces propriétés ont permis de créer des vitrages relativement fins - s'élevant jusqu'à 25 mètres de hauteur et, par endroits, faisant office de vitrage suspendu - capables de répondre à de rigoureuses exigences de sécurité tout en ne nécessitant que de petites fixations par points, quasiment invisibles, pour maintenir solidement les panneaux en place, même en cas de vent violent. Le bâtiment véhicule ainsi un sentiment de légèreté et d'invitation, intégrant et perpétuant la conception monochrome, presque blanche, de son intérieur.
Des panneaux de 1,75 m de large et 2,4 m de haut
«C'est un musée communicant, qui associe la flexibilité et l'ouverture d'un atelier aux qualités d'une galerie classique », explique Bertram Vandreike de KSV. « Une enveloppe de métal ceint le parallélépipède sur sa longueur. Par contre, les deux autres extrémités forment de grandes fenêtres transparentes ouvrant sur la ville et le paysage environnant. Et inversement, la façade d'entrée vitrée ouvre l'intérieur du musée, avec ses galeries, sa bibliothèque, son centre pédagogique, son point boutique et d'information, aux regards du monde extérieur.»
La solution intercalaires SentryGlas® a été préférée à celle d'un verre de sécurité feuilleté standard, produit avec des intercalaires polyvinyle butyral (PVB), qui aurait dû être nettement plus épais pour résister à long terme aux forces de vent spécifiées. De même, qu'en raison de la grande dimension des panneaux, jusqu'à 1,75 m de large et 2,4 m de haut, un châssis de support relativement coûteux, associé à de très grands dispositifs de fixation, aurait été nécessaire pour résister au poids des panneaux de verre et des forces de vent venant s'y ajouter.
Ce feuilleté sous charge offre un excellent comportement en flexion, même sous la lumière solaire directe au coeur de l'été: à charge égale, les feuilletés produits avec SentryGlas® présentent un taux de fléchissement correspondant à seulement la moitié du taux de feuilletés comparables produits avec du PVB, soit un comportement similaire à celui de panneaux monolithiques de même épaisseur.
Pour cet ouvrage, l'utilisation du matériau n'a été possible qu'à l'issue de tests approfondis.
« L'un de ces tests a consisté à empiler des sacs de sable sur les panneaux jusqu'à ce qu'ils se brisent, explique Fausto Cattivelli du bureau d'études. Les charges ainsi obtenues ont pleinement satisfait toutes les parties, de même que la capacité de ce verre de sécurité feuilleté à assurer, après rupture, un soutien à long terme sous de fortes charges. Une très faible déformation a été constatée sur les panneaux cassés, même après 24 heures à 50 °C, et les fragments de verre continuaient d'adhérer fermement à l'intercalaire ».
Une enveloppe climatique
L'espace entre le double vitrage est en effet utilisé comme une enveloppe climatique active. Dans cet interstice, l'air circule entre le toit et la salle des machines en sous-sol, facilitant une
exploitation efficace de l'énergie utilisée pour le contrôle de la température. De plus, des
lamelles de verre mat manoeuvrables, intégrées dans le même espace, permettent de moduler la pénétration de la lumière du jour dans le bâtiment, afin de mettre en valeur au mieux, en
fonction de leur nature, les oeuvres exposées. Une fois la nuit tombée, ces lamelles,
par simple pression d'un bouton, transforment les façades en verre en écrans géants pour les projecteurs installés à l'intérieur du musée.
