Cette famille des poutrelles et hourdis apparaît assez stratégique dans l’offre des généralistes matériaux. Les liens de partenariat industrie/négoce sont ici d’autant plus forts que certains négociants sont eux-mêmes préfabricateurs béton. Pour la poutrelle précontrainte (spécialité à l’origine méridionale, encore aujourd’hui le siège de KP1 est Avignon), il est intéressant de se souvenir que c’est Costamagna qui fut le principal pionnier de la spécialité (il a fondé la marque Rector). Rappelons que dans les années 1950-1960, ce groupe familial était à la pointe de l’industrialisation du bâtiment, grâce à la préfabrication lourde, activité dont il s’est désengagé dans les année 1980 pour se recentrer sur la distribution... Une époque où d’ailleurs le rôle du négoce s’est affirmé dans la filière BTP, en particulier sur le marché de la maison individuelle en secteur diffus. Pour Jean-Marc Paris (KP1), le rôle du négoce dans le marché de la poutrelle est aussi logistique. « En France, contrairement à la Suisse par exemple, il n’y a pas de grue pour construire une maison individuelle. Nos produits sont manuportables et surtout les négoces sont de bons logisticiens : les produits sont disposés de telle manière que le maçon puisse bien démarrer le chantier. » Au-delà du bon niveau d’équipement en camions-grues du négoce, « il y a la réelle compétence bâtiment de nos chauffeurs-livreurs, qui dialoguent avec le maçon pour savoir où déposer le chargement. Chaque maçon ayant ses méthodes et ses moyens, en général des chariots manuscopiques », précise Stéphane Ménard, PDG de Guimard Matériaux, une enseigne par ailleurs fabricant de poutres précontraintes, de poutres « filigrane » (une variété de poutre treillis), de longrines et de dalles alvéolées (pour les grands planchers).
