C'est avec deux mois de retard que l'une des phases clé du chantier du pont Bacalan Bastide à Bordeaux vient de redémarrer. En effet, trois structures en béton, qui serviront de base aux pylônes du futur pont levant (425 m de long sur 43 m de large) sont tractées cette semaine sur site, par voie fluviale. Préfabriqués depuis l'automne dernier dans la forme de radoub du port de Bassens, en aval de Bordeaux, ces trois éléments étaient bloqués par la grève des personnels portuaires. Le chantier de remorquage et de mise en place était initialement prévu entre décembre et janvier. Il se sera déroulé du 16 au 23 mars. Sur le chantier, trois remorqueurs hollandais tractent sur site d'abord les deux îlots de béton armé de 18 m de diamètre. Ils sont chargés de la protection amont et aval de l'embase contre des chocs éventuels de navires. Mais l'élément clé du dispositif reste l'embase. De forme oblongue, de 44 m de long sur 18 m de large et 16,5 m de hauteur pour 5.000 tonnes, elle servira côté rive gauche de support aux deux piles et abritera le mécanisme de levage du pont levant. Elle sera ballastée sur le site mercredi 23 mars, en fonction de la marée, déposée au fond, sur un lit bétonné avec une précision centimétrique, grâce à des pieux guides provisoires. Les prochaines semaines seront consacrées à l'ancrage au sol de l'embase avec une vingtaine de pieux fichés à 22 mètres, alors que les deux îlots cylindriques de protection seront fixés par des tirants permettant d'absorber des chocs. Pour Gilles Van Bremeersch, directeur du chantier chez GTM Vinci, « la préfabrication des pièces en béton en cale sèche, assez rare, évite les contraintes de travail dans le lit de la Garonne ». Les trois éléments préfabriqués de la rive droite ont été mis en place en juin 2010. Outre ces deux embases, deux piles intermédiaires plus proches de la rive, sont également en cours de construction, sur site, par un chantier classique de palplanches. L'ensemble devra soutenir le tablier métallique du pont : il est actuellement en cours de construction chez Cimolai (Venise) et sera tracté sur site par voie maritime (via Gibraltar). La livraison du pont est prévue pour fin 2012.
