L'Italie a accepté sous condition la proposition française de rouvrir par étapes le tunnel du Mont Blanc aux camions, avec comme date butoir le 25 juin, a annoncé le ministère italien des Transports.
"Cela signifie que l'ouverture totale à tous les véhicules peut intervenir avant le 25 juin, mais l'objectif est le 25 juin au plus tard si les conditions sont respectées", a-t-on souligné au ministère.
Le feu vert pour cette date a été rendu public dans une lettre du ministre des Transports italien, Pietro Lunardi, à son homologue français Jean-Claude Gayssot, a indiqué la même source à l'AFP.
Il est assorti de plusieurs conditions dont une demande "de garantie absolue sur le fait qu'il s'agisse d'un engagement ne pouvant en aucun cas ne pas être observé". Le ministre italien demande aussi à Bruxelles de servir d'arbitre et de garantir la validité communautaire de cet accord.
La troisième condition posée par l'Italie est l'ouverture dans les deux sens du tunnel "en septembre avec un abaissement de la vitesse limite de 70 à 50 km/h". "Si cette contreproposition italienne est acceptée par les Français et que la garantie est donnée, elle entrera en vigueur immédiatement", selon le ministère italien.
En revanche, M. Lunardi a rejeté dans son courrier la date du 15 avril proposée par la France, qui souhaitait un régime spécial pour les camions de plus de 19 tonnes, de type semi-remorques, appartenant aux vallées frontalières du tunnel.
L'Italie est "nettement opposée" à une ouverture réservée à ces poids lourds locaux, car elle estime que cela "entraînerait une grave discrimination envers les autres régions et les autres marchandises communautaires, ce qui n'apparaît pas compatible avec les règles du marché commun", selon la lettre. M. Lunardi craint que ce régime spécial pendant deux mois et demi n'aiguise la résistance des riverains devant l'arrivée d'autres poids-lourds.
Le tunnel, fermé en mars 1999 après la mort de 39 personnes dans un incendie, est rouvert à la circulation des voitures légères depuis le 9 mars.
