Avec un résultat net de – 2,75 millions d’euros, le spécialiste du revêtement de sol mélaminé et du meuble en kit Espace Production International (EPI) a enregistré en 2002 son premier exercice déficitaire depuis sa création en 1995. Pour la première fois également, le chiffre d’affaire de l’industriel de Marlenheim (Bas-Rhin) diminue, passant de 136 à 129 millions d’euros, dont 81 dans le sol mélaminé où il détient le leadership français. « Le déficit s’explique par l’importante provision constituée pour faire face au risque consécutif à la plainte pour contrefaçon déposée par un concurrent contre plusieurs fabricants qui utilisent un procédé de pose sans colle », indique Gérard Voirin, directeur général.
En réaction contre cette action judiciaire, l’industriel a acheté la licence d’exploitation d’un brevet français de pose sans colle, en cours d’extension internationale. L’exploitation de ce nouveau procédé donne naissance à la marque Selfloor et à la SAS du même nom, filiale à 100 % d’EPI créée à l’automne 2002. Dès la fin de l’année dernière, l’industriel s’est remis sur le chemin de la croissance : après une chute de 15 % entre le premier semestre 2001 et le premier semestre 2002, le chiffre d’affaires a augmenté de 4,7 % entre les seconds semestres des deux années. Pour 2003, EPI prévoit un chiffre d’affaires de 137 millions d’euros et une marge nette de 3%.
Laurent Miguet
