Collen Construction, c’est avant tout une histoire de famille. L’entreprise fondée en 1810 est aujourd’hui dirigée par Neil Collen, la septième génération à la barre. Relativement épargnée par la crise de 2008 grâce à un contrat de logements pour le conseil municipal de Dublin, le groupe a des activités en Suède et en Allemagne. En 2018, le chiffre d’affaires de 2,4 M€ se divise entre l’Irlande et l’Europe mais les projets varient entre le marché intérieur et l’export.
En Irlande, Collen Construction remporte surtout des contrats privés pour des projets résidentiels ou commerciaux. En 2016, l’entreprise a par exemple démarré l’extension du centre commercial Frascati à Blackrock, dans la banlieue sud de Dublin, un contrat à 20 M€.
Dans la capitale, Collen Construction assure aussi des travaux de rénovation sur les bâtiments historiques, à l’image du chantier de l’église presbytérienne écossaise située sur Abbey Street. Une réalisation de 16 M€, complexe puisqu’elle impliquait l'érection d'une charpente en acier de sept étages autour de l'église existante construite en 1816. Le chantier était « particulièrement difficile car l’espace était très restreint avec peu d’endroits pour disposer les matériaux » explique Tommy Drumm, le directeur de Collen Construction. Alan Barnes, chargé du projet pour Collen Construction, a remporté pour cette réalisation le titre de Ireland’s Construction Manager of the Year.
« A l’export nous ne faisons que des data centers »
Mais à l’international, l’entreprise familiale s’est spécialisée dans la réalisation de data centers, des espaces de stockage utilisés par les entreprises du numérique pour conserver leurs données. Dès 2010, Collen Construction se lance dans la réalisation de trois data centers à Dublin et en neuf ans, l’entreprise construira pour son client 700 M€ de centres de données, dont certains en Allemagne et en Suède.
A l’étranger, le groupe acquiert une réputation dans la réalisation de ce type de projets. « Nous avons développé une vraie expertise avec une capacité à livrer à temps qui nous a permis d’être connus à l’étranger » se félicite Tommy Drumm. « Aujourd’hui nous ne voulons plus prendre de risque, à l’export nous ne faisons que des data centers » avoue le dirigeant.
Ces bâtiments conçus en BIM seront bientôt construits en modulaire. La technique présente plusieurs avantages selon Tommy Drumm : « la préfabrication permet de travailler dans un environnement d’usine plus sûr, de réduire le nombre d’employés sur le site de construction et de procéder à des essais ».
L’entreprise pré-construit actuellement un centre de données en Allemagne et s’apprête, dans les prochains mois, à répondre à trois appels d’offres en Espagne
